Fotos: Soner Ipekcioglu

BBU-Wasserrundbrief, 8.4.2006

Anlässlich der RWE-Hauptversammlung am 13.04. 06 in Berlin hat das privatisierungskritische Städtenetzwerk „Wasser in Bürgerhand“ (W!B) eine Kampagne zur Unterstützung von US-Kommunen gestartet, die von RWE die Wasserwerke wieder zurückhaben wollen.

Nachdem RWE via THAMES WATER auch den US-amerikanischen Wasserdienstleister AMERICAN WATER WORKS übernommen hatte, will RWE jetzt sein gesamtes Wassergeschäft in Übersee und in Großbritannien nach nur dreijähriger Betätigung in den USA mit höchstmöglichem Profit wieder abstoßen.

AMERICAN WORKS versorgt über 15 Millionen Menschen in 29 US-Bundesstaaten und drei kanadischen Provinzen (z.B. in Lexington/Kentucky, Champaign/Illinois, Chatanooga/Tennessee, Monterey/California, Urbana/Illinois, Pekin/Illinois, Gary/Indiana, Felton/ California etc.).

RWE-Vorstand HARRY ROELS versicherte bei der damaligen Übernahme von AMERICAN WORKS, eine lang angelegte Partnerschaft mit den US-Kommunen aufbauen zu wollen, zur Zufriedenheit der Kunden. Nachdem RWE jetzt dabei ist, sich vom US-„Wassermarkt“ wieder zu verabschieden, mehren sich in den USA die Initiativen zur Rekommunalisierung der Wasserunternehmen. Die aktiven Gruppen in den USA bitten dabei die privatisierungskritische Szene in Deutschland um Hilfe und Unterstützung bei der Durchsetzung ihrer Rekommunalisierungsabsichten. „Wasser in Bürgerhand!“ (W!B) verweist in diesem Zusammenhang auf die hehren Selbstverpflichtungen von RWE zur Beachtung des Gemeinwohls. Der entsprechende Ehrenkodex der RWE-Wassertöchter ist u.a. in der 62-seitigen Publikation „Planet Water, Liquid thinking, practical Solutions“ niedergelegt - siehe Kasten, zu finden im Web

Die „Kritischen Aktionäre“ sowie W!B wollen auf der RWE-Hauptversammlung diese Aussagen ins Feld führen, um die US-Initiativen zu unterstützen. Kontakt in den USA:

BERLIN taz Der Energie- und Wasserversorger RWE soll beim geplanten Verkauf seiner Wasserwerke in den USA auch die betroffenen Städte als Käufer in Betracht ziehen. Damit soll der Konzern den Weg zur Rekommunalisierung der Wasserversorgung frei machen. Das forderte gestern in Berlin eine Gruppe von Bürgermeistern und lokalen Abgeordneten aus den Staaten Illinois, Kentucky und Kalifornien von dem Essener Konzern.

"RWE interessiert sich mehr für Profite als für die Instandhaltung der Netze", sagte Laurell Prussing, Bürgermeisterin der Stadt Urbana, Illinois. Häufig hätte es die schlechte Qualität des Leitungswassers nötig gemacht, das Wasser wegen möglicher Verunreinigungen vorsorglich abzukochen. Die Probleme traten nach der Übernahme des Wasserversorgers American Water durch RWE im Jahr 2003 auf. "American Water hat das Leben der Menschen aufs Spiel gesetzt, weil die Hydranten der Firma bei Löscharbeiten nicht zu öffnen waren", sagte Prussig.

RWE war schon im Jahr 2000 durch den Kauf des größten britischen Wasserversorger Thames Water groß in das Geschäft mit dem Leitungswasser eingestiegen. Im Jahr 2003 kam dann für 4,5 Milliarden Euro das größte US-amerikanische Wasserunternehmen American Water Works hinzu. Seither versorgt RWE durch seine Tochter American Water als drittgrößter Wasserversorger der Welt 18 Millionen Menschen in den USA, Kanada und Puerto Rico. Auch in Europa, Asien und dem Mittleren Osten ist RWE im Wassersektor aktiv.

Doch mit dessen Rendite ist RWE offenbar nicht zufrieden. Nachdem RWE im vergangenen Jahr 759 Millionen Euro wegen American Water abschreiben musste, will Konzernchef Harry Roels nun American Water und später auch Thames Water schon wieder verkaufen. Bis dato will allerdings noch niemand American Water kaufen - bis auf die betroffenen Städte. Doch anstatt mit den Kommunen zu verhandeln will der Konzern American Water an die Börse bringen. "RWE ignoriert die Gemeinden als potenzielle Investoren völlig", so Victoria Kaplan, Kampagnenleiterin von der Nichtregierungsorganisation Food & Water Watch aus Washington. Um sich dennoch Gehör zu verschaffen, wird Laurel Prussing aus Urbana mit Unterstützung des Dachverbands der Kritischen Aktionärinnen und Aktionäre am Donnerstag bei der Hauptversammlung von RWE in Essen auftreten. Den Mitgliedern des Vorstands soll die Entlastung verweigert werden, weil "der Vorstand die Bedürfnisse der Kunden ignoriert".

Unterstützung bekommen die amerikanischen Bürger bei ihrer Forderung aus dem Mutterland von RWE. "Auch wir haben hier Probleme, seit die städtische Wasserversorgung teilprivatisiert wurde", sagt Gerlinde Schermer von der SPD-Linken in Berlin. Seit RWE und die Leipziger Veolia im Jahr 1999 49,9 Prozent der Berliner Wasserwerke für 1,7 Milliarden Euro übernommen haben, seien die Wasserpreise um ein Viertel gestiegen.

Laut Pressemeldungen regt sich Widerstand gegen den vom Essener Konzern RWE angekündigten Börsengang seiner US-Wassertochter American Water. Nachdem RWE Anfang November 2005 angekündigt hatte, sich vom Wassergeschäft außerhalb von Kontinentaleuropa - Thames Water und American Water - trennen zu wollen, hatte der Versorger am 24. März 2006 bekannt gegeben, dass er American Water an die Börse bringen will. Ein Verkauf an Finanzinvestoren war zunächst ebenfalls in Betracht gezogen worden. Einige US-Kommunen sind jedoch daran interessiert, die örtliche Wasserwirtschaft von American Water zu erwerben. Bislang seien solche Verhandlungen von Seiten des Versorgers jedoch abgelehnt worden. Nun soll offenbar der RWE-Vorstand auf der am Donnerstag (13. April 2006) stattfindenden Hauptversammlung gedrängt werden, Wasserkraftwerke einzeln zu veräußern. Analysten rechnen aber weiterhin mit dem planmäßigen Börsengang von American Water. Dies sei auch die beste Alternative. Einzelverhandlungen könnten den Trennungsprozess von American Water nur unnötig verzögern. Zudem sei es laut Analysten fraglich, ob RWE durch Einzelverkäufe höhere Einnahmen erzielen könne als durch einen Börsengang.